Alberto Mucignat

Nell'ultimo report, Nielsen descrive il comportamento di un utente durante un test e spiega come mai le breadcrumbs continuano ad essere molto importanti per un sito web.

In particolare, sottolineo questa sentence:

Breadcrumbs should show the site hierarchy, not the user's history.

Siccome ne avevo già parlato, era giusto segnalarlo.

Tempo fa avevo parlato dell'utilizzo delle breadcrumbs in un sito web.

Adesso trovo segnalato in rete un report sull'uso delle breadcrumb per la navigazione, realizzato analizzando quasi 5000 siti web e conducendo dei test con 14 partecipanti.

Leggo anche alcune annotazioni di GUUUI a proposito.

Una prima considerazione che mi conforta: le breadcrumb non sono utilizzate per sapere dove mi trovo in un sito web, anche perchè l'utente non ha chiaro il loro significato:

Participants described location breadcrumbs in the following ways:
- an indication of location
- the path they took to get here
- the keyword they wanted, when they wanted it
- an alternative to using the back button

Piuttosto le breadcrumb vengono utilizzate come i tag: costituiscono una possibilità per l'utente di avvicinarsi a quello che cerca e favoriscono la continuazione della navigazione:

The scenario where breadcrumbs were used most consistently was during the task of locating other "horror" DVDs. After finding the Pitch Black DVD page on the Walmart.com site, participants were asked to locate other available horror DVDs on the site. Nine out of 14 users (64%) noticed the breadcrumb labeled "horror" and clicked on it during this task.
When asked what they had clicked on and why, they generally responded that they were looking for the term "horror", happened to find a link to it on their way to using the back button or the search box, and clicked on it.

Ancora più importante, così come altri elementi e link delle pagine web, le breadcrumb possono evitare il comportamento click-and-back dell'utente:

Most participants made frequent use of the back button to find and refine their searches. [...] we often saw, after clicking through several pages of search results without finding the desired item, participants use breadcrumbs instead of clicking on the back button repeatedly to get back to where they wanted to be. When asked about how she arrived at the decision to use breadcrumbs instead of the back button one participant responded, "clicking 'back-back' is too much work."

Infine, la conclusione del report è liberatoria:

If a breadcrumb label happens to match what the user is looking for, and the user happens to see it, they may indeed use the links provided.

Messa così, la scelta delle breadcrumb è ancora più importante e, soprattutto, deve essere svincolata dall'idea di "luogo" o "percorso". Le breadcrumb devono darmi informazioni su come proseguire la navigazione verso quello che cerco.

Visto che mi capita spesso di discuterne, puntualizzo la mia opinione sulle breadcrumbs, ovvero le mollichine-link utilizzate da molti siti web per indicare il percorso al contenuto che si sta leggendo.

Le breadcrumbs NON servono per sapere "dove mi trovo" in un sito.

Quando l'utente cerca qualcosa in un sito non gli interessa sapere in che sezione del sito sta navigando. L'utente ha un obiettivo in mente e questo obiettivo non ha attinenza con il "dove mi trovo". È un fenomeno che va sotto il nome di Navigation blindness, di cui ho già parlato.

Altri studi analizzano diversi aspetti delle breadcrumbs, per cui al limite:

Le breadcrumbs servono per offrire altre possibilità di navigazione agli utenti.

Favoriscono insomma la serendipity, la scoperta che ci sono dei contenuti simili a quello che stiamo leggendo.

Mi capita spesso di discutere di queste cose. L'idea di "posizione all'interno di un sito" è comune per chi cerca di "rinchiudere" l'utente nel proprio sito. Un'idea fuori tempo e senza speranza. Questa idea porta anche ad un altro errore che chiamo rappresentazione aziendale nel web e di cui parlerò un'altra volta.

Technorati: breadcrumbs